Bamboes word beskou as 'n nuwe supermateriaal, met gebruike wat wissel van tekstiele tot konstruksie.Dit het ook die potensiaal om groot hoeveelhede koolstofdioksied, die grootste kweekhuisgas, te absorbeer en van die wêreld se armste mense van kontant te voorsien.
Bamboes se beeld ondergaan 'n transformasie.Sommige noem dit nou "die hout van die 21ste eeu".
Vandag kan jy 'n paar bamboeskouse koop of dit as 'n ten volle draende strukturele balk in jou huis gebruik – en daar word gesê dat daar tussenin sowat 1 500 gebruike daarvoor is.
Daar is 'n vinnig groeiende erkenning van die maniere waarop bamboes ons as verbruikers kan dien en ook kan help om die planeet te red van die gevolge van klimaatsverandering as gevolg van sy ongeëwenaarde vermoë om koolstof op te vang.
"Van die veld en die woud tot die fabriek en die handelaar, van die ontwerpateljee tot die laboratorium, van die universiteite tot diegene in politieke mag, is mense meer en meer bewus van hierdie potensieel hernubare hulpbron," sê Michael Abadie, wat verlede jaar die presidentskap van die Wêreldbamboesorganisasie opgehef het.
"In die laaste dekade het bamboes 'n groot ekonomiese oes geword," gaan Abadie voort.
Nuwe tegnologieë en maniere om bamboes industrieel te verwerk het 'n groot verskil gemaak, wat dit in staat gestel het om doeltreffend met houtprodukte vir Westerse markte te begin meeding.
Daar word beraam dat die wêreldbamboesmark vandag op sowat $10 miljard (£6,24 miljard) staan, en die Wêreldbamboesorganisasie sê dit kan binne vyf jaar verdubbel.
Die ontwikkelende wêreld omhels nou hierdie potensiële groei.
In die ooste van Nicaragua is bamboes tot onlangs deur die meeste van die plaaslike bevolking as waardeloos beskou – meer as 'n oorlas wat opgeruim moet word as 'n seën vir hulle en hul streek.
Maar op grond wat eens onder digte woudbedekking was, en toe oorgedra is vir sny-en-brand-landbou en boerdery, verrys nuwe bamboesplantasies.
“Jy kan die klein gaatjies sien waar die bamboes geplant is.Op hierdie oomblik is die bamboes soos die jong meisie met die puisies wat nie puberteit oorkom het nie,” sê John Vogel, Nicaraguaanse, wat die plaaslike bedrywighede van 'n Brits-gebaseerde onderneming bestuur wat in bamboes belê.
Dit is die wêreld se vinnigste groeiende plant, gereed om jaarliks en volhoubaar na vier tot vyf jaar geoes te word in teenstelling met die tipiese tropiese hardehout wat baie jare langer neem om volwasse te word en net een keer geoes kan word.
"Dit was eens 'n tropiese oerwoud vol bome waardeur jy nie die sonlig kon sien nie," sê Vogel.
"Maar die egoïsme van die mens en kortsigtigheid het mense laat glo dat deur dit alles uit te put, dit 'n vinnige inkomste sou beteken en hulle hoef nie bekommerd te wees oor môre nie."
Vogel is passievol oor bamboes en die geleenthede wat hy glo dit vir sy land bied, aangesien dit probeer om 'n verlede van burgeroorlog en politieke onstuimigheid en 'n hede van wydverspreide armoede daaragter te sit.
China is lank reeds die groot bamboesprodusent en het suksesvol gekapitaliseer op die groeiende vraag na bamboesprodukte.
Maar vanaf hierdie deel van Nicaragua is dit 'n kort deurtog oor die Karibiese Eilande vir verwerkte bamboes na die potensieel groot mark in die Verenigde State.
Die belegging in bamboes het 'n positiewe uitwerking op plaaslike plantasiewerkers, wat betaalde werk verskaf aan mense, insluitend vroue, van wie baie voorheen werkloos was, of vir mans wat eens na Costa Rica moes reis om werk te kry.
Sommige daarvan is seisoenale werk en daar is duidelik 'n risiko van oorhoë verwagtinge.
Dit is 'n innoverende kombinasie van kapitalisme en bewaring wat die projek by die Rio Kama-plantasie aan die gang gesit het – die wêreld se eerste Bamboo Bond, ontwerp deur die Britse maatskappy Eco-Planet Bamboo.
Vir diegene wat die grootste effekte van $50 000 (£31 000) gekoop het, beloof dit 'n opbrengs van 500% op hul belegging, wat oor 15 jaar strek.
Maar laer geprysde effekte is ook aangebied om kleiner beleggers by hierdie soort projek te betrek.
Sou die potensiële verdienste uit bamboes genoeg aanloklik word, is daar die ooglopende risiko vir enige kleiner nasie van 'n slingerswaai om te veel daarvan afhanklik te wees.'n Monokultuur kan ontwikkel.
In Nicaragua se geval sê die regering sy doelwit vir sy ekonomie is baie in die teenoorgestelde rigting – diversifikasie.
Daar is ook praktiese risiko's vir die bamboesplante – soos oorstromings en plaagskade.
Geensins alle groen hoop is vervul nie.
En vir beleggers is daar natuurlik politieke risiko's verbonde aan die produsentelande.
Maar plaaslike produsente sê daar is te veel wanopvattings oor Nicaragua – en hulle dring daarop aan dat hulle voldoende maatreëls getref het om beleggers se belange te beskerm.
Daar is 'n lang pad om te gaan voordat die grasse wat nou in Nicaragua gekweek word - want tegnies is bamboes 'n lid van die grasfamilie - veilig beskryf kan word as die hout van die 21ste eeu - en die sleutelplank in 'n meer volhoubare toekoms vir bosbou en daarom vir die wêreld.
Maar, vir nou ten minste, bamboes floreer beslis.
Postyd: 22-Sep-2023